Cuántas vidas tiene un gato

¿Sabes que la ciencia también tiene una respuesta para esta pregunta? Sin importar las creencias de la cultura en la que te hayas criado y el número de vidas que se les atribuyan a los gatos, lo cierto es que si no reciben los cuidados pertinentes, su salud no tardará en resentirse y su vida podría agotarse. Aunque la genética también incide, un gato bien cuidado y acompañado puede alcanzar fácilmente los 15 años de vida.

Pero, como decíamos, de lo que queremos ocuparnos aquí es de lo que la ciencia ha demostrado en torno a las supuestas múltiples vidas de los gatos. La prestigiosa revista científica European Journal of Physics^[1] se hace eco de un reciente estudio del físico John Challis, profesor de la Universidad de Pensilvania. Los gatos, de vidas, solo tienen una, pero es innegable que son muy hábiles para sobrevivir a situaciones extremas. He aquí el porqué.

Su agilidad está fuera de toda duda, pueden saltar 10 veces su longitud y tienen una especial pericia para caer de pie. No importa la altura de la que caigan, en un elevadísimo porcentaje de los casos salen airosos. Se estima que el 90% de los gatos que caen de alturas elevadas (por ejemplo, de un edificio de 32 pisos) sobreviven. Los humanos, en cambio, con una caída desde el tercer piso veríamos peligrar nuestra supervivencia.

El profesor Challis ha estudiado con detenimiento los elementos que intervienen en la capacidad de los gatos para realizar estos aterrizajes efectistas y efectivos. Se ha valido de ecuaciones dinámicas y ha llegado a la conclusión de que la anatomía de los gatos es una obra de ingeniería perfecta. Sus conclusiones relevan que:

• Recurren a su cola como timón y curvan la espalda para materializar una envidiable aerodinámica. Así, consiguen reducir con soltura la velocidad del aterrizaje.
• Sus patas actúan como resortes viscosos que amortiguan la caída.
• La relación entre su masa corporal y el diámetro de sus huesos da como resultado un sistema músculo-esquelético capaz de aminorar las cargas inherentes a las caídas, mucho más que otras especies animales.

Si te preguntas cuántas vidas tiene un gato según el mito, debemos recurrir a los egipcios. Según sus creencias, los gatos eran, junto a los humanos, los únicos animales capaces de reencarnarse. En su séptima vida lo hacían con forma humana. De ahí ha transcendido el mito de que los gatos tienen 7 vidas o 7 niveles de consciencia, por influencia de la cultura egipcia que veneraba a los gatos al percibirlos como animales sagrados.

En la cultura occidental, el número 7 posee un simbolismo especial. Tanto ciencias esotéricas como la numerología como la espiritualidad en general, lo consideran un número mágico, cargado de connotaciones poderosas y capaz de dar buena suerte. En paralelo, el gato, por su conducta, siempre ha gozado de cierto misticismo y se le atribuye la capacidad de conectar con el más allá e incluso de prever la muerte de las personas.

Así, a tenor de la, muchas veces increíble, facultad de los gatos para salir airosos de caídas vertiginosas, se les ha asociado tener 7 vidas. Y es que el número 7 y el gato encajan a la perfección por su carácter especial. Es una asociación que ha calado en la sociedad, que se ha transmitido culturalmente de generación en generación y que responde a la pregunta de cuántas vidas tiene un gato en España.

¿Sabes cuántas vidas tiene un gato en Inglaterra? Países como Reino Unido, Italia, Grecia, México o Perú creen que los gatos tienen 9 vidas en lugar de 7. Esta creencia está ligada a la leyenda de la Enéada. El dios supremo del Antiguo Egipto, el Dios del Sol, Ra, se rodeó de otras 8 deidades (Shu, Nut, Tefnut, Geb, Isis, Neftis, Osiris y Seth) para descender al inframundo. Se encarnó en gato e hizo acopio de 9 vidas, una para cada deidad.

Existen muchos mitos en torno a las vidas de los gatos. No obstante, por ágiles y hábiles que sean en sus desplazamientos, son seres vivos bajo nuestra responsabilidad a los que debemos proteger. Por ejemplo, reservando tiempo a diario para jugar con ellos y para que se sientan acompañados o colocando redes en los balcones que prevengan caídas o sustos indeseados.

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