Cómo presentar a dos gatos

A veces los gatos, especialmente aquellos que viven en pisos y cuentan con menos estimulación ambiental, pueden parecer aburridos o solitarios, lo que hace que muchos tutores se planteen la opción de adoptar un nuevo gatito. Si los animales son jóvenes y ya están habituados a ver o a convivir con otros animales tendrán, probablemente, una mayor predisposición a conocer al otro gato, lo que puede facilitar el proceso de adaptación. Sin embargo, gatos de edad avanzada, con un carácter reservado, de ciertas razas o que siempre han vivido solos, pueden mostrarse algo más reticentes.

Antes de llevar al nuevo gato a casa es recomendable tener ya preparada una habitación tranquila donde alojarlo durante los primeros días. Esta habitación tendrá que contar con su propio arenero, bebedero y comedero, rascador y algún sitio donde el gato pueda descansar, preferiblemente un lugar oscuro y/o en altura. Algunos productos como las feromonas sintéticas felinas pueden ayudar a que ambos animales se sientan más relajados durante su adaptación.

Una vez que llegue el nuevo miembro de la familia al hogar, deberás seguir estos pasos para introducir al nuevo gato en casa:

1. Llévalo directamente a su habitación y deja que la explore libremente, sin forzarle. Los animales no podrán verse entre ellos durante los primeros días, pero sabrán, gracias a su magnífico olfato, que hay otro gato cerca.
2. Es importante que se vayan habituando poco a poco al olor del otro, pues este es el primer paso para aceptarse mutuamente. Puedes intercambiar mantas u otros objetos entre los animales para que las investiguen y asociar este olor a estímulos positivos como comida, juego o caricias.
3. Pasados dos o tres días, y si los animales se muestran tranquilos y curiosos, puedes intercambiar sus espacios, es decir, permitir que el gato residente entre a explorar la habitación del nuevo mientras que dejas que este último investigue otras partes de la casa. En este momento los gatos todavía no se verán de forma directa. Pasado un rato, cada animal volverá a su lugar seguro.

Cada animal requiere un tiempo para adaptarse a la presencia del otro, y este tiempo debe ser respetado. Para presentar a dos gatos adultos deberás seguir los pasos mencionados en el apartado anterior. Si los gatos todavía se muestran nerviosos o con miedo pasados cuatro o cinco días, continuarán separados habituándose al olor el otro. En caso contrario, si sienten curiosidad y parecen relajados, es momento de iniciar el contacto entre ellos.

Los gatos son animales territoriales y si ambos son adultos y sexualmente maduros, el encuentro entre ellos puede resultar más complicado. Si los animales se gruñen o se bufan ¡no los regañes!, este comportamiento es normal y jamás deben asociar la presencia del otro felino con un castigo.

La presentación entre dos gatos adultos debe darse de forma gradual y siempre con medidas de seguridad, para lo que aconsejamos seguir estos pasos:

1. Es recomendable contar con algún tipo de barrera que separe físicamente a los gatos la primera vez que se vean para evitar agresiones. Puedes introducir al gato nuevo en una jaula o trasportín grande y permitir que el otro se vaya acercando, aunque lo ideal sería colocar una red, malla o mosquitera en la puerta que separa la estancia del nuevo inquilino del resto de la casa, así los animales pueden verse cuando quieran. No sostengas a ninguno de los gatos en brazos durante los encuentros, podrían ponerse nerviosos y arañarte.
2. Durante varios días, los animales convivirán con la posibilidad de verse a través de la barrera. Puedes colocar sus comederos cada vez más cerca de esta para que los animales se acerquen a comer mientras permanecen relativamente juntos.
3. Refuerza cualquier acercamiento calmado entre ellos, así como toda señal afiliativa que muestren (intención de jugar, restregarse uno contra el otro, retozar frente al otro gato, etc).
4. Solo cuando los animales se acerquen de manera voluntaria el uno al otro y no se amenacen entre ellos, puedes permitirles estar juntos, siempre bajo supervisión. A partir de ese momento, los animales deben contar con recursos suficientes (dos o más areneros, comederos individuales, varios rascadores, etc.) para evitar que peleen por el acceso a ellos.

Hemos visto cómo presentar a dos gatos adultos pero, ¿qué ocurre si el nuevo es un cachorro? Si tienes un gato adulto en casa y has pensado en introducir a un gatito de corta edad, la presentación entre ellos se hace de manera muy similar, pero el comportamiento mostrado por los animales será algo distinto, ya que el gatito todavía no ha alcanzado la madurez. En este caso, el gato cachorro no mostrará conductas de tipo territorial, pero sí que puede sentirse amenazado por el gato adulto y experimentar mucho miedo ante su presencia, llegando a mostrar un comportamiento agresivo hacia él. Por este motivo, el proceso debe ser igualmente gradual y no debes pensar que, por tratarse de un gatito pequeño e inofensivo, no van a existir conflictos entre ambos animales.

En este caso, debe repetirse el proceso anterior, presentando a los animales a través de una barrera de seguridad y permitiendo su plena convivencia solo cuando ambos gatos no muestren signos de estrés. Ten en cuenta que los gatitos, una vez se sienten seguros y ganan confianza, son muy curiosos y activos y su comportamiento juguetón puede llegar a resultar muy molesto para los gatos adultos, especialmente si estos son de edad avanzada. Para evitar que el gato residente rechace al gatito o que lo agreda, debes moderar las interacciones demasiado bruscas y enseñar al cachorro a distraerse solo, ofreciéndole juguetes, rascadores y otros entretenimientos. En este artículo encontrarás Los mejores juguetes para gatos.

Igualmente, debes asegurarte de que tu gato adulto cuenta con espacios tranquilos donde pueda retirarse a descansar siempre que lo desee. A los felinos les gusta especialmente los lugares altos, desde donde puedan vigilar su entorno, así como los espacios cerrados y oscuros para dormir.

A pesar de llevar a cabo todas las recomendaciones en cuanto a cómo presentar a dos gatos es posible que el veterano se muestre triste. Los gatos son muy sensibles a los cambios en su entorno y es muy frecuente que varíen su comportamiento ante la llegada de otro animal al hogar, mostrándose apáticos, ariscos o estresados. En algunas ocasiones, rechazan incluso comer o recibir caricias de sus tutores, especialmente si el otro gato está cerca. Por este motivo, es tan importante hacer una buena presentación entre los gatos, como tener mucha paciencia y permitir que se vayan adaptando a su ritmo. A continuación, se indican algunas recomendaciones para facilitar este proceso de adaptación:

• Visita al veterinario para asegurarte de que tu gato está en perfectas condiciones de salud antes de introducir al nuevo individuo. Si padece alguna patología, una situación estresante podría agravarla.
• Utiliza productos que ayuden a tu gato a relajarse, como feromonas sintéticas, hierba gatera, aromaterapia o nutracéuticos. Nunca utilices fármacos sin prescripción veterinaria.
• Garantiza que tu gato tiene acceso a lugares seguros donde refugiarse o donde pueda estar solo si así lo necesita. Igualmente necesitará su propio espacio para comer, separado del otro animal.
• Juega con los dos gatos a la vez, por ejemplo, agitando un plumero o una "caña de pescar" o lanzando algún juguete para que lo persigan. El juego conjunto puede ayudar a crear un vínculo entre los animales.
• Aunque el nuevo gato necesita muchas atenciones, no desatiendas a tu otro gato. Asegúrate de pasar tiempo con él y mantener estables las rutinas que teníais antes de la llegada del otro felino.
• Coloca, como mínimo, tantos areneros como gatos tengas. A muchos gatos les incomoda compartir el lugar donde hacen sus necesidades, ya que en él se impregna el olor del otro peludo y esto les puede provocar rechazo.

Si, pasadas unas semanas desde la llegada del nuevo gato, tu gato residente continúa con una actitud triste o distante, es posible que, simplemente, no acepte la presencia del otro gato. Lo mejor que puedes hacer llegado el caso es consultar con un etólogo especialista en comportamiento felino, es quien mejor te puede asesorar.

Si deseas leer más artículos parecidos a Cómo presentar a dos gatos, te recomendamos que entres en nuestra sección de Educación básica.