Cómo limpiar a un gato sin bañarlo

Desde que el gato es gato, lo cierto es que nunca han tenido mucha experiencia con el agua. De hecho sus ancestros vivían en los desiertos. Y desde que los empezamos a domesticar, alrededor de 9.500 años atrás, se los ha protegido de este elemento.

"Los gatos no han evolucionado para relacionarse mucho con el agua", asegura Katherine Houpt, especialista en comportamiento animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Cornell. Los científicos creen que esta poca experiencia con el agua es el motivo por el cual no la toleran. Por ello, todo lo que indica ese peligro los altera (grifos, goteras, rociadores, etc.), y es que los gatos temen a lo desconocido. Tu gato no solo teme al agua en sí, sino al ruido que provoca y a estar mojado.

Aunque no todos los gatos son iguales y algunos pueden tolerar o incluso disfrutar de los baños, es común observar que a muchos gatos no les gusta bañarse. Esto se debe a varias razones por las que a los gatos no les gusta bañarse:

• Instinto de autolimpieza: los gatos son animales muy limpios por naturaleza y tienen la habilidad de cuidar su propio pelaje mediante el lamido. Su lengua áspera y flexible les permite eliminar la suciedad y los restos de comida de su pelaje. Los gatos suelen pasar una gran parte de su tiempo dedicados a esta tarea, por lo que perciben los baños como una interferencia en su instinto de autolimpieza. Consulta más detalles sobre "Cómo es la lengua de un gato" a continuación.
• Sensibilidad al agua y al ruido: muchos gatos son sensibles al agua y pueden sentirse incómodos o asustados cuando están mojados. Además, el ruido del agua corriente o el sonido de la bañera pueden resultarles intimidantes y estresantes.
• Olores y cambios en el entorno: los gatos son muy sensibles a los olores y a los cambios en su entorno. El uso de productos de limpieza con fragancias fuertes o la introducción de nuevos olores en el baño pueden resultar desagradables para ellos.
• Pérdida del control y sensación de vulnerabilidad: los gatos son animales que valoran su independencia y control sobre su entorno. Al ser bañados, se sienten atrapados y pierden el control de la situación, lo que puede generar estrés y ansiedad en ellos.
• Experiencias previas negativas: si un gato ha tenido experiencias traumáticas o desagradables durante un baño anterior, es probable que desarrolle una aversión al agua y al proceso de bañarse.

Te dejamos el siguiente artículo con más detalles sobre "Por qué a los gatos no les gusta el agua".

Ante la duda de si hay que bañar a los gatos o no, la mayoría de veterinarios no recomiendan bañar a los gatos porque puede secar su piel y eliminar las feromonas esenciales para que se comunique con otros felinos. La necesidad de bañar a un gato depende de varios factores, como su estilo de vida, su salud y la calidad de su pelaje. En general, la mayoría de los gatos sanos y que tienen un pelaje en buen estado no requieren baños regulares, ya que son animales naturalmente limpios y se encargan de mantenerse aseados mediante el lamido.

Sin embargo, a algunos gatos sí que les gusta mojarse. ¡Sí! Aquellos que han sido acostumbrados de cachorros o viven en contacto, como cerca de un lago, donde su propia curiosidad lo llevará a intentar aventurarse a nadar.

Seguramente los has visto en poses de contorsionista para acicalarse, sin embargo hay ocasiones extremas, o no tanto, donde tu puedes contribuir, con los medios y formas adecuados a su higiene. Si bien los gatos tienen plena autonomía para mantenerse limpios por si solos, te contamos cuándo deberías lavar a un gato.

• Enfermedad o problemas de la piel: si un gato tiene problemas dermatológicos, como alergias, dermatitis o infecciones de la piel, el baño puede ser parte del tratamiento recomendado por un veterinario. Se pueden utilizar champús medicados o específicos para tratar esas afecciones. también se incluyen problemas dentales o en los ojos.
• Zonas difíciles: a las cuales le costará llegar con su lengua o patas. Algunos gatos, como aquellos con obesidad, discapacidades físicas o enfermedades que limitan su capacidad para realizar una limpieza adecuada, pueden necesitar baños ocasionales para ayudarles a mantenerse limpios.
• Mucha suciedad y contaminantes: si un gato se ensucia con sustancias tóxicas o peligrosas, como aceite, pintura o productos químicos, es importante lavarlo para eliminar esas sustancias y evitar que las lama, lo que podría ser perjudicial para su salud. No queremos que trague esa mugre al lamerse y se intoxique.
• Pelaje largo: los gatos de pelo largo, como persas o maine coon, pueden requerir baños periódicos para prevenir la formación de nudos y mantener su pelaje en buen estado. El baño puede ser parte de su rutina de aseo regular.
• Olor demasiado intenso.

Al optar por los productos adecuados, puedes mantener limpio a tu gato sin bañarlo. Con esto también evitas que tenga parásitos y mejorará el aspecto de su pelo y su piel, sin exponerlo al agua. Para su correcta higiene, también deberías contar con los utensilios y productos necesarios.

• Cepillo para el pelo: busca uno que le guste y le sea confortable. Péinalo habitualmente, recuerda utilizar uno que sea adecuado para el tipo de pelaje de tu gato y realiza sesiones de cepillado regulares y suaves. Esto mantendrá su pelaje libre de suciedad y pelos sueltos. Además estimula la circulación y secreciones de las glándulas sebáceas. De esta forma, se iluminará su pelaje. Además, evitarás que se formen enredos dolorosos, sobre todo si tu gato tiene el pelo largo, y también podrás reforzar el vínculo que tenéis.
• Cortaúñas: asegúrate de no cortarlas demasiado, recorta solamente las puntas para que no queden tan puntiagudas. Te explicamos "Cómo cortar las uñas a un gato" a continuación.
• Champú en seco para gatos: son productos en polvo o aerosol que ayudan a absorber el exceso de grasa y la suciedad del pelaje de tu gato. Se aplican directamente en el pelaje y luego se cepillan para eliminarlos. Asegúrate de utilizar un champú seco específicamente formulado para gatos y sigue las instrucciones del producto. Su textura es espumosa y solo necesitará un cepillado para retirar el producto. Son una opción muy acertada.
• Toallitas húmedas para gatos: con PH neutro e hipoalergénicas. Las toallitas húmedas diseñadas específicamente para gatos son una opción conveniente para limpiar a tu gato sin bañarlo. Estas toallitas están formuladas para ser seguras y suaves en la piel de los gatos. Puedes utilizarlas para limpiar suavemente el pelaje, los ojos y las patas de tu gato, eliminando la suciedad y los olores. Ahora bien, ¿puedo limpiar a mi gato con toallitas de bebé? Las que usan los bebes son útiles, pero es mejor utilizar una específica para gatos. Hazlo poco a poco y con suavidad, como si estuvieras lamiendo a tu gato, de esta forma el proceso se convertirá en una interacción social que hará que tu gato se muestre confiado y predispuesto.
• Productos para los oídos: observa sus orejas para saber cómo limpiar a un gato correctamente con estos productos. Las orejas deben tener un color rosa pálido y no deben tener ningún residuo, acumulación de cera ni mal olor. Aplícalo en un algodón con limpiador, spray o toallita higiénica y doblando su oreja hacia atrás, sin llegar al canal auditivo. Aquí puedes leer sobre "Cómo limpiar los oídos de un gato".
• Cuidado e higiene de los ojos: debes limpiar las lagañas o costras alrededor de sus ojos con un algodón humedecido en agua o un paño suave. De esta forma, el gato se mantendrá cómodo y evitarás que se produzca más irritación.
• Cepillo dental: para prevenir el sarro, además puedes darle snacks para limpieza dental. Su dentadura debe ser controlada.

Como ves, mantener limpio a tu gato no es muy complicado. Recuerda que la higiene correcta de tu gato depende de ti, es parte de la responsabilidad que aceptaste al adoptarla, por lo que también serás el responsable de saber cómo desinfectar al gato o cómo limpiarlo. Si no puedes y prefieres, llévalo a que lo acicale un profesional. Los peluqueros de gatos suelen ofrecer estos servicios: cepillar su pelaje, afeitar los enredos difíciles, les cortan las uñas, les limpian las orejas y los bañan con o sin agua según el caso.

A veces no disponemos del tiempo para limpiar a un gato o estamos poco en casa, así es que esta es una excelente y opción para responsabilizarnos de nuestra mascota.

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