Cuándo abren los ojos los gatitos

Como hemos avanzado, los gatos nacen en un estado de vulnerabilidad. Tras unos dos meses de gestación, nada más salir al mundo exterior son recibidos por su madre, que se encarga de cortar el cordón umbilical, ingerir la placenta y la bolsa y lamerlos para limpiar las secreciones. Después, en los gatitos funciona el sentido del olfato, que es el que les guía hacia la leche de su madre, hasta la que se dirigen reptando.

En los siguientes días no harán más que dormir y comer. Sus ojos permanecerán cerrados en todo momento, no los pueden abrir todavía porque los párpados se han desarrollado sobre la córnea y están fusionados. Por lo tanto, los gatitos nacen con los sentidos que necesitan tener desarrollados para su supervivencia. En este caso, como hemos dicho, se trata del olfato. Los demás van afinándose poco a poco, a lo largo de las primeras semanas de vida.

Como cada hito del desarrollo, no hay un día exacto en el que todos los gatitos abran los ojos a la vez. Al contrario, hay un intervalo de tiempo en el que, día arriba o día abajo, todos comenzarán a abrirlos. Así, podemos decir que los gatitos recién nacidos abren los ojos, aproximadamente, a los 7-10 días de vida. Insistimos en que habrá gatitos que los abran un poco antes y otros que se retrasen, estando ambos casos dentro de la normalidad. Factores como la raza, el manejo, el sexo o la edad de la madre pueden influir en la fecha de apertura.

En todo caso, ¿cómo abren los ojos los gatitos? Lo cierto es que esta apertura se realiza despacio, es decir, el ojo no se abre directamente todo de golpe como al despertarse de una siesta, sino que va "desabrochándose" poco a poco. Puede abrirse primero un ojo y después el otro o ambos a la vez. Por cierto, el iris se ve de una tonalidad azulada o grisácea, ya que todavía no luce su pigmentación definitiva debido a que las células productoras de melanina no están del todo desarrolladas (tardará varios meses en establecerse la coloración definitiva).

El proceso de apertura de los ojos es fisiológico. No tenemos que hacer nada ni intervenir de ninguna manera para propiciarlo o acelerarlo. Nunca intentes abrir a la fuerza los ojos de un gatito. Nuestro papel es cuidar de la madre, proporcionándole un lugar tranquilo, así como una alimentación de calidad adaptada a este periodo de grandes exigencias nutricionales para ella. De esta manera, estamos ayudando a un desarrollo saludable de los gatitos.

Sí debemos vigilar que no haya ningún problema. Aunque el ojo esté cerrado, tras los párpados, al igual que si estuviese abierto, pueden producirse ataques de organismos patógenos como los virus o las bacterias. En estos casos, es habitual ver que el ojo, aún cerrado, está hinchado, lo que se debe a la acumulación de secreción en su interior. Es una situación en la que sí debemos intervenir porque requiere atención veterinaria. De lo contrario, el ojo podría sufrir daños de gravedad. En este artículo hablamos de las principales Enfermedades de los ojos en gatos, incluidos los cachorros.

Hemos dicho que hacia su primera semana de vida los gatitos comenzarán a abrir los ojos y a presentar reacciones pupilares a la luz, pero esto no quiere decir que su visión sea perfecta. Al contrario, al igual que la apertura ocular era un proceso paulatino, la adquisición de la visión también lleva su tiempo. En otras palabras, cuando los gatitos de pocos días de vida abren los ojos no distinguen más que sombras, y eso si se sitúan a unos centímetros de distancia. Lo que ocurre más lejos todavía no consiguen apreciarlo.

Según avancen los días y el desarrollo, esta visión "primitiva" irá afinándose. Cada vez diferenciarán mejor los contornos, apreciarán más detalles y lograrán visualizar elementos más lejanos, coincidiendo con sus grandes necesidades de exploración del entorno y de relación con su familia animal y/o humana. A modo de ejemplo, se considera que con unas 3 semanas ya pueden localizar visualmente a su madre, también comienzan a percibir la profundidad de los objetos, lo que les permite esquivarlos. Hacia el segundo mes de vida, la agudeza visual será ya comparable a la de los gatos adultos, pero el desarrollo de la vista aún continuará hasta los 3-4 meses.

Por otra parte, cuentan con la capacidad de distinguir algunos colores, no tantos como el ojo humano, ya que para ellos es más importante el olfato que la visión. Su mundo se basa en los olores, de ahí que no necesiten tanta especialización visual cromática como las personas. Sus ojos tienen menos células de las llamadas conos. Al contrario, sí disponen de una mejor visión en penumbra gracias a las características de su ojo (presentan un mayor número de las células denominadas bastones). Es comprensible, ya que no es extraño que cacen en horas de escasa luz solar, donde una buena visión nocturna supone una ventaja. Te lo explicamos todo en este artículo: "Cómo ven los gatos".

Ahora que sabes a qué edad abren los ojos los gatitos bebés y cómo es el proceso, no dejes de aprender y descubre en este post Cuándo empiezan a comer los gatitos.

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