Tipos de sarna en gatos: síntomas y tratamiento

En general, las sarnas provocan afecciones dermatológicas importantes por su capacidad de contagio dentro de la misma especie y en otras, seres humanos incluidos. Estos problemas no suelen hacer peligrar la vida del animal salvo si este se encuentra muy debilitado.

Los animales en condiciones estresantes y aquellos que viven en colectividades como protectoras, residencias o criaderos son los que corren más riesgo de contagio. Ante cualquier sospecha de sarna en nuestro gato debemos acudir al veterinario porque el tratamiento precoz es básico para evitar la diseminación del parásito. Ahora bien, ¿cómo se contagia la sarna en gatos? Mediante contacto directo con gatos infectados u objetos contaminados. De esta forma, estamos ante una enfermedad muy contagiosa, es por ello que es tan importante extremar las precauciones y actuar con rapidez.

¿La sarna en gatos se contagia a humanos?

Sí, la sarna se puede contagiar de gatos a humanos también por contacto directo, pero no todos los tipos son transmisibles. Así, es la sarna notoédrica la que puede afectar a las personas. En humanos, los síntomas producidos son muy parecidos a los que experimentan los gatos, como veremos más adelante, por lo que es habitual presentar picor, enrojecimiento y lesiones cutáneas.

¿La sarna en gatos se contagia a perros?

La sarna notoédrica y otodéctica se pueden transmitir de gatos a perros, aunque la segunda es menos frecuente en los canes.

¿Qué causa la sarna en gatos? Como hemos dicho, distintos ácaros son los responsables de desarrollar esta enfermedad en felinos y otras especies. Los tipos de sarna en gatos son los siguientes:

• Sarna otodéctica u otoacariosis felina. El Otodectes cynotis es el ácaro causante de esta enfermedad que puede afectar también a los perros. Produce picor en los oídos debido a una reacción inflamatoria del cuerpo ante las picaduras de estos ácaros, que se alimentan de la secreción consecuencia de esta inflamación y de cerumen. Afecta sobre todo a gatos menores de seis meses.
• Sarna notoédrica. Este tipo de sarna lo causa el ácaro Notoedres cati, muy similar al Sarcoptes scabei, que es el que provoca la sarna sarcóptica en perros. Ambos ácaros excavan galerías bajo la piel, pero como Sarcoptes scabei no es habitual en gatos no lo comentaremos en este repaso. En cambio, Notoedres afecta sobre todo a gatos y es raro en perros. También es una zoonosis que se transmite por contacto directo o indirecto y afecta más a gatos jóvenesy a aquellos con un sistema inmunitario debilitado, por ejemplo si presentan alguna otra enfermedad.
• Sarna demodécica. Esta sarna está causada por un ácaro Demodex que, en pequeño número, vive de manera habitual en la piel de los gatos y de los perros. El Demodex cati es el que vamos a encontrar en los gatos, aunque no es muy frecuente. Estos ácaros viven sobre el animal sin causarle ningún trastorno hasta que se producealguna circunstancia que altera el equilibrio de la piel y prolifera de forma descontrolada.

Los síntomas más evidentes de sarna en gatos son el intenso picor y la aparición de zonas sin pelo. Sin embargo, existen más signos que nos permiten evidenciar que nos encontramos ante esta afección parasitaria. Para verlos mejor, los nombraremos en función del tipo de sarna:

Síntomas de sarna otodéctica en gatos

Es unasarna muy contagiosa, también a los humanos como hemos comentado, aunque es improbable que esto suceda. Como hemos dicho, este tipo de sarna en gatos afecta al canal auditivo, por ello los síntomas se concentran en esta zona. La transmisión, en uno o en los dos oídos, parece que se produce por contacto directo y, una vez el gato está infestado, manifestará síntomas como los siguientes, aunque hay animales asintomáticos:

• Mucho picor en las orejas y en toda la zona alrededor.
• Abundante secreción negruzca con aspecto similar a los posos de café.
• Pueden producirse lesiones en otras partes del cuerpo por contacto con animales afectados.

Síntomas de sarna notoédrica en gatos

La sarna notoédrica produce síntomas como los siguientes:

• Alopecia.
• Enrojecimiento en las orejas, la cara, los párpados y el cuello.
• Costras de una coloración amarillenta o grisácea.
• Picor de mayor o menor intensidad.
• A veces, por el autoacicalamiento, las lesiones pueden extenderse a otras partes del cuerpo como las patas o la zona perineal.

Síntomas de sarna demodécica en gatos

En estos casos, como hemos comentado, la población de los ácaros causantes de la sarna se dispara y es ahí cuando podremos observar sintomatología. Debemos tener siempre presente que si detectamos sarna demodécica en nuestro gato quiere decir que hay que buscar la causa que la ha propiciado. Suele asociarse a gatos enfermos de inmunodeficiencia, leucemia felina o a los que padecen patologías sistémicas como la diabetes. Estos animales tienen el sistema inmunitario debilitado.

Los síntomas de sarna demodécica en gatos incluyen los siguientes:

• Foliculitis alrededor de los ojos.
• Acné.
• Dermatitis en la cara.
• Otitis con secreción ceruminosa.
• No suele haber prurito o este es muy leve.
• En ocasiones, la presentación de la enfermedad es generalizada y produce alopecia en zonas extensas del cuerpo con descamación e hiperpigmentación, es decir, un oscurecimiento de la piel.

A diferencia de lo comentado para otras sarnas, la demodécica no es contagiosa, ya que la producen ácaros que van a tener todos los animales en la piel y la enfermedad la causa, no el ácaro en sí, sino el aumento de su número por circunstancias propias de ese individuo.

¿Cómo saber si un gato tiene sarna? Una vez que se identifiquen los síntomas, es importante acudir al centro veterinario para que examinen bien al gato y lleven a cabo un adecuado diagnóstico. Para ello, lo más habitual es realizar un raspado de la zona afectada para observarlo en el microscopio e identificar al ácaro responsable. En el caso de la sarna otodéctica, los ácaros que la provocan pueden observarse también con el otoscopio.

Dependiendo de la sintomatología que presente el gato, pueden ser necesarias otras pruebas diagnósticas como tomar otra muestra para llevar a cabo un cultivo bacteriano o fúngico y descartar, así, otras patologías como la tiña felina.

Por último, especialmente en el caso de la sarna demodécica, que ya hemos dicho que está provocada por una causa subyacente, será necesario un análisis de sangre e incluso pruebas de imagen para encontrar el motivo de la proliferación descontrolada del ácaro.

El tratamiento de la sarna en gatos dependerá totalmente del tipo de ácaro que la esté produciendo. Por ello, hablaremos de cómo curar a un gato con sarna en función de cada tipo:

Tratamiento de la sarna otodéctica

Una vez identificado este parásito, el veterinario nos prescribirá un tratamiento que, en general, suele ser tópico, es decir, deberemos aplicarlo directamente en el oído, siempre después de limpiarlo con suero fisiológico (o un producto específico que nos paute) y una gasa limpia.

Con menor frecuencia, se utilizará un tratamiento sistémico que daremos al gato oralmente. También pueden aplicarse pipetas. Debido a la facilidad de su contagio, si detectamos un caso en un hogar con más animales en convivencia, todos deben ser tratados. Además, hay que desinfectar el ambiente.

Tratamiento de la sarna notoédrica

El tratamiento puede ser tópico o sistémico. Hay que desinfectar el ambiente y medicar a todos los animales que convivan. Aunque esta sarna parezca una enfermedad menor, los gatos afectados pueden debilitarse tanto que lleguen a morir.

Tratamiento de la sarna demodécica

Debido a que la sarna demodécica está producida por una causa subyacente, su tratamiento es más complicado e inespecífico. Es necesario encontrar esa causa para tratarla y controlar, así, la proliferación del ácaro que está produciendo la sarna.

En general, los medicamentos para esta sarna en gatos suelen ser tanto tópicos como orales. En estos casos, es común el uso de ivermectina pero, insistimos, debe prescribirla el veterinario.

Tratamientos naturales

En paralelo y como complemento al tratamiento estipulado por el veterinario, puedes utilizar remedios caseros como el ácido bórico, el jabón de azufre o el vinagre de manzana.

Hablamos con más detalles en este otro artículo: "Remedios caseros para la sarna en gatos".

Imagen: Ateuves

Normalmente no y su pronóstico es muy positivo, ya que siguiendo las pautas del especialista el gato con sarna puede recuperarse sin problema. Ahora bien, si la sarna no se trata, el animal puede debilitarse hasta el punto de fallecer, de manera que en estos casos sí podría ser mortal.

No siempre es posible prevenir la sarna en gatos, especialmente en aquellos que viven en colectividades. Sin embargo, sí se pueden llevar a cabo una serie de medidas preventivas, sobre todo si solo se convive con uno o pocos gatos:

• Controlar las salidas al exterior. Es importante supervisar cada salida al exterior y controlar con qué gatos mantiene contacto el nuestro.
• Seguir un calendario de desparasitación. La desparasitación ayuda a combatir los parásitos como los ácaros para evitar que desarrollen la enfermedad.
• Mantener una buena higiene. Examinar a menudo al gato y mantenerlo en perfectas condiciones ayudará tanto a prevenir posibles infecciones como a detectar cualquier anomalía lo antes posible.

Ahora que tienes toda la información sobre la sarna en gatos, no dudes en acudir al centro veterinario en caso de observar cualquier síntoma.

Este artículo es meramente informativo, en SoyUnGato.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu gato a un centro veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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