Taurina en gatos: importancia, deficiencia y cómo ofrecerla

Taurina en gatos: importancia, deficiencia y cómo ofrecerla

Si cuidas a un gato es posible que hayas oído hablar de la taurina y de su papel fundamental en la salud del felino, así como de las complicaciones que pueden surgir si su aporte en la dieta es insuficiente. Pero, ¿qué es la taurina en gatos? ¿Cuál es su importancia para estos animales? ¿Qué causa su deficiencia? Y, no menos importante, ¿cómo ofrecerla para cubrir todas las necesidades nutricionales de nuestro gato? Repasamos todo lo que tienes que saber sobre este nutriente imprescindible para los gatos en el siguiente artículo de SoyUnGato sobre la taurina en gatos, importancia, deficiencia y cómo ofrecerla.

Qué es la taurina

La taurina es un aminoácido que resulta esencial para los gatos. Los aminoácidos son los componentes de las proteínas, imprescindibles para la vida. Algunos de estos componentes pueden sintetizarse, es decir, "fabricarse", en el propio organismo, pero, en cambio, hay otros que solo se obtendrán a partir de la alimentación.

En el caso de los gatos, la taurina es un aminoácido esencial porque no lo pueden fabricar por ellos mismos en las cantidades que requieren. Por eso es necesario que se lo aportemos nosotros en la dieta. La taurina se encuentra en alimentos de origen animal y, también, se comercializa como suplemento en diferentes presentaciones.

Importancia de la taurina en gatos

¿Por qué es tan importante la taurina para los gatos? Es importante porque, como hemos dicho, al contrario que los humanos o los perros, los gatos no son capaces de elaborar su propia taurina en la cantidad suficiente como para cubrir sus necesidades nutricionales diarias. De ahí que debamos dársela a través de la alimentación. La taurina está implicada en el funcionamiento de varios órganos y procesos. Por eso su carencia puede resultar en problemas de salud muy graves e irreversibles, si no se tratan a tiempo.

Para qué sirve la taurina para gatos

Como hemos dicho, la taurina juega un papel destacado en el correcto funcionamiento del organismo del gato. En concreto, es imprescindible para:

  • La actividad del corazón, de los ojos, del oído y del cerebro.
  • Los sistemas nervioso e inmune.
  • La reproducción y el crecimiento fetal.
  • La formación de bilis (ayuda a la digestión de las grasas).
  • La regulación de la temperatura corporal.
  • Además, actúa como antioxidante, contribuyendo a proteger las células frente al envejecimiento.

Síntomas de déficit o exceso de taurina en gatos

En vista de su relevancia para el buen funcionamiento del organismo felino, es fácil entender que su déficit puede provocar graves problemas. Por ejemplo, puede estar detrás de la degeneración de la retina, al punto de causar ceguera, o de la cardiomiopatía dilatada. Este tipo de enfermedades suelen detectarse ya en fases avanzadas. Por otra parte, cuando el déficit de taurina afecta a gatitos todavía en crecimiento, este puede verse comprometido, así como su capacidad reproductiva.

En cualquier caso, para que se produzcan daños relevantes, el déficit de taurina debe ser sostenido en el tiempo durante meses e incluso años. En resumen, podemos pensar en una carencia de taurina ante problemas como:

  • Alteraciones en la visión y en el oído.
  • Retraso en el crecimiento.
  • Problemas cardíacos.
  • Abortos recurrentes o nacimientos de gatitos muertos o vivos con bajo peso y desarrollo lento.
  • Fallos en el sistema inmune.
  • Alteraciones neurológicas.

Por otra parte, no puede producirse un exceso de taurina porque el excedente no se acumula en el organismo, sino que se expulsa por la orina.

Dosis de taurina para gatos

En general, si alimentamos a nuestro gato con una comida comercial de calidad, sus necesidades diarias de taurina estarán garantizadas. En ocasiones podremos ver las cantidades concretas que aporta cada alimento leyendo su etiqueta. Es importante saber que la taurina puede perderse durante la elaboración, por eso los fabricantes acostumbran a añadirla al final. Si nos decantamos por una dieta casera, nos la tendrá que planificar un experto en nutrición felina para evitar carencias.

La dosis diaria recomendada para gatos adultos es de unos 100 mg por kg de peso al día, pero esta cifra es un promedio, pues las necesidades de taurina pueden variar en función de las características de cada gato. Por eso, si pensamos que el aporte que le estamos dando no está siendo suficiente o han variado sus circunstancias, lo mejor es consultar con el veterinario.

Cómo dar taurina a un gato

Lo mejor, como hemos comentado, es escoger para nuestro gato una alimentación de calidad, pues es la forma de garantizarle el aporte de taurina que necesita. Alimentos de origen animal van a contener estas cantidades imprescindibles de taurina para gatos, por lo que deben formar parte de cualquier menú para felinos. Es más, tienen que ser el ingrediente principal. Por otra parte, insistimos en que si escogemos una alimentación casera, tendrá que ser un experto en nutrición quien nos elabore el menú para evitar carencias.

Si por algún motivo debemos incorporar más taurina a la dieta de nuestro gato, siempre si así lo recomienda el veterinario, también podemos optar por algún suplemento. Los encontraremos en polvo o en pasta y solo tendremos que administrarlos siguiendo las recomendaciones del fabricante o del veterinario.

Alimentos con taurina para gatos

La taurina se encuentra, sobre todo, en carnes, pescados, mariscos, huevos y productos lácteos, lo que casa con la condición de carnívoros estrictos que se atribuye a los gatos. En general, no hay taurina en productos de origen vegetal. Es cierto que se mencionan algunos que sí la contienen, como el ajo o algunas algas, pero son cantidades muy pequeñas y no suelen ser alimentos que se incluyan en la dieta de los gatos.

En cualquier caso, son múltiples las opciones para incorporar taurina a la dieta felina, como la carne de vaca, de aves, de cerdo, de cordero, etc. Es en vísceras como el hígado o el riñón y en el músculo donde se encuentran cantidades más elevadas. Eso sí, hay que tener en cuenta que, como hemos comentado, la taurina es sensible al calor, con lo que habrá pérdidas durante el cocinado.

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Bibliografía
  • García Pérez de Ayala, S. (s.f). Características especiales de la nutrición felina. Ateuves 27, pp. 14-18.
  • GEMFE. (s.f). Gatos y alimentación.