Salud mental

Ansiedad en gatos: síntomas y cómo tratarla

 
Equipo editorial de SoyUnGato
Por Equipo editorial de SoyUnGato. Actualizado: 27 marzo 2023
Ansiedad en gatos: síntomas y cómo tratarla

Los cambios en el medio en el que habita un gato son con frecuencia causa de estrés que, de mantenerse en el tiempo, pueden desembocar en un cuadro de ansiedad generalizada y de conductas neuróticas en el animal. Por desgracia, un alto porcentaje de los gatos que son sacrificados o abandonados en refugios deben su triste devenir a trastornos del comportamiento, de los cuales la mayoría tienen en el estrés y en la ansiedad su origen. Sin embargo, estos trastornos pueden tratarse con éxito.

Por tanto, si te preguntas cómo tranquilizar a un gato ante estas situaciones, no te preocupes, en SoyUnGato te explicamos los diferentes síntomas de ansiedad en gatos y cómo tratarla. ¡Sigue leyendo y no te pierdas este artículo!

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Índice

  1. Qué es la ansiedad felina
  2. Causas de la ansiedad en gatos
  3. Cómo saber si mi gato tiene ansiedad
  4. Cómo se manifiesta la ansiedad y el estrés en gatos
  5. Tratamiento para la ansiedad felina
  6. Remedios caseros para la ansiedad en gatos

Qué es la ansiedad felina

Pese a que algunas de sus manifestaciones pueden confundirse con el miedo o las fobias, la ansiedad en gatos poco tiene ver en realidad con ellas. De hecho, el miedo siempre tiene un claro detonante al cual se dirige, mientras que la ansiedad carece de causa precisa y se asemeja más a la anticipación irracional a un miedo.

Para los etólogos, la ansiedad en los gatos es la exacerbación patológica de una adaptación inadecuada. Para que se pueda entender mejor, básicamente es cuando el felino percibe algo en su entorno que lo amenaza, pese a no existir justificación para ello, y dicho estado de alerta acaba dañando su organismo, física y mentalmente. Es una respuesta a una situación de alarma que acaba haciendo estragos. La ansiedad erosiona todos los autocontroles del gato.

Si el gato está sometido a situaciones de estrés constantes, este estrés crónico puede desencadenar ansiedad felina, que puede ser de distintos tipos:

  • Por enfermedad.
  • Por lugares cerrados: cuando son gatos de interior que no tienen acceso al exterior y, por ende, no reciben una estimulación sensorial suficiente.
  • Territorial: el gato siente ansiedad territorial cuando desaparecen sus marcan en el hogar, ya sea por una mudanza o cualquier otro motivo.
  • Generalizada: es el resultado de un gato estresado constantemente, por lo que las causas son varias.
  • Interespecífica: se da cuando el gato deja de realizar o pierde aquellos hábitos que le relajaban y tranquilizaban con sus cuidadores.
  • Intraespecífica: se produce cuando el gato tiene problemas con otros gatos.

A continuación vamos a ver cuáles son las causas que nos llevan a tener un gato con ansiedad.

Causas de la ansiedad en gatos

Los factores propiciatorios de este cuadro de angustia e hipervigilancia permanente radican de la ecología del animal, es decir, de sus relaciones con el entorno que lo rodea, de la disponibilidad de recursos y de la posibilidad de expresar los comportamientos que le son inherentes. En un menor porcentaje de los casos, la ansiedad puede deberse a un problema de salud subyacente.

Como ves, son multitud las situaciones, mayoritariamente externas, que pueden llevar a un gato a tener ansiedad:

  • El exceso o defecto de atención: tu gato se siente acosada o, por el contrario, desatendida o abandonada por la falta de atenciones y compañía.
  • Apenas juega y se ejercita porque pasa muchas horas solo y sin estímulos.
  • Se han producido cambios: de calado y/o repentinos en su rutina diaria que amenazan su status quo en la familia (una mudanza, la llegada de otro animal, el nacimiento de un bebé, una visita, el ambiente familiar es tenso por algún percance...).
  • Ha experimentado malos tratos psíquicos y/o físicos en el pasado, por ejemplo, al ser abandonado en una protectora.
  • Sufre ansiedad por separación porque ha sido separado antes de las 6 semanas de vida de su madre y hermanos o no ha culminado correctamente su socialización y aprendizaje desde cachorro.
Ansiedad en gatos: síntomas y cómo tratarla - Causas de la ansiedad en gatos

Cómo saber si mi gato tiene ansiedad

Como tutor de tu gato nadie lo conoce mejor que tú: sabes cuántas veces come, en qué cuantía, cuántas horas duerme, cuánto juega... Por tanto, serás el primero en percatarse de que algo no va bien si percibes cambios en su comportamiento. Sin embargo, podemos clasificar los síntomas de la ansiedad en gatos en físicos y mentales.

Síntomas orgánicos o físicos de ansiedad en gatos

A este colectivo pertenecen los siguientes síntomas de ansiedad en gatos:

  • Aumento de la frecuencia cardíaca (taquicardia).
  • Aumento de la frecuencia respiratoria (taquipnea).
  • Jadeo.
  • Vómitos.
  • Diarrea o heces blandas.
  • Dilatación de las pupilas.
  • Ojos excesivamente abiertos.
  • Sudor en las almohadillas plantares: se traduce en un caminar inseguro y resbaladizo.
  • Maullidos excesivos y agudos.
  • Hipersalivación.
  • Temblores.
  • Orejas hacia atrás.

Síntomas mentales o psicológicos de ansiedad en gatos

Si la intensidad de la ansiedad de tu mejor amigo es leve puede resultarte más dudoso percibirlos, pero las señales de estrés están ahí. Nos referimos a:

  • Inapetencia o ingesta más reducida de alimento.
  • Pérdida de interés por el acicalamiento y el aseo diario.
  • Rascado o lamino obsesivo en alguna de sus patas.
  • Pasa muchas horas pasivo, observando en un permanente estado de alerta.
  • Insomnio.
  • Marcaje excesivo.
  • Orina fuera del arenero.
  • Se muestra esquivo y huidizo contigo.
  • Moviliza conductas destructivas arañándolo todo a su paso.
  • Está agresivo, especialmente si no respetas su espacio.

Ahora que ya sabes qué sienten los gatos con ansiedad y cuáles son los síntomas, vamos a ver qué pasa cuando la ansiedad y el estrés se manifiestan a la vez.

Cómo se manifiesta la ansiedad y el estrés en gatos

Cuando el estrés en gatos y la ansiedad se unifican sin recibir tratamiento, el felino puede hallarse desbordado. Las conductas obsesivo compulsivas nos indican la presencia de una ansiedad generalizada que imposibilitará una convivencia armoniosa con el animal. Estas conductas neuróticas perturbarán el bienestar del gato y se evidenciarán con una sintomatología agravada:

  • La tensión motora será notoria mediante temblores y sobresaltos.
  • Hiperactividad.
  • El gato está nervioso, vigilante e irritable.
  • Vocalización excesiva: ante la imposibilidad de satisfacer una necesidad o de verse sometido a una fuente de estrés verbalizará ese malestar con maullidos estresados, persistentes y agudos.
  • Intentos de escape o de zafarse: en caso de ser neutralizados, se traducirán en agresividad hacia el humano.
  • Conducta intimidatoria: hacia otros gatos o, todo lo contrario, de plena sumisión.

Si te preguntas si se puede morir un gato por estrés, no dudes en leer el siguiente post de SoyUnGato sobre el Estrés en gatos: síntomas y tratamiento.

Tratamiento para la ansiedad felina

Si te preguntas cómo calmar la ansiedad de los gatos, debes saber que, pese a la severidad que puede adquirir un trastorno de este tipo, la ansiedad en gatos tiene tratamiento y, precisamente, como tutor tienes mucho que decir.

El veterinario etólogo te prescribirá ansiolíticos si lo considera oportuno. Sin embargo, si te preguntas cómo relajar a un gato o como tranquilizarlo, en líneas generales, el tratamiento que mejor funciona ante la ansiedad felina son:

  • Hazle masajes, caricias y dile palabras amables en un tono agudo: básicamente tenemos que mejorar la calidad y cantidad de atención que le brindamos. Recuerda que los gatos son animales que les gusta que respeten su espacio personal, por lo que brindarle más caricias o masajes no significa que tengamos que estar todo el día encima de ellos o agobiarlos. Hay que trabajar la relación y saber cuándo acercarse. Sobre todo ten en cuenta que suelen ser ellos los que inician el contacto físico cuando quieren ser acariciados o mimados.
  • Juega con él 2 o 3 veces al día: le ayudará a liberar esa ansiedad. Procura ausentarte lo menos posible y cuando esté solo facilítale juguetes interactivos en los que deba involucrarse para hallar la solución. Los juguetes que interpelan a su instinto de caza, así como los refugios en las alturas resultan muy adecuados.
  • Promueve el enriquecimiento ambiental: se trata de adaptar el hogar con espacios y objetos para que el gato pueda estar estimulado física y mentalmente. Una forma de hacerlo es adquiriendo estanterías o rascadores en los que el gato pueda trepar y se divierta. Además, también es de gran importancia que le demos juguetes interactivos que tenga que buscar o que le ayuden a dispensar su comida. Se trata de una técnica de búsqueda del alimento que le ayuda a distraerse. Te damos más información sobre el Enriquecimiento ambiental en gatos: qué es e ideas en el siguiente post de SoyUnGato.
  • Mantén sus espacios separados: es decir, procura que su comedero, bebedero y arenero estén en distintos lugares. Los gatos son animales quisquillosos y muy estrictos con la limpieza, por lo que no soportan que los olores o los ambientes se mezclen. Es importante que el gato tenga más de un rascador o bebedor/comedero alrededor del hogar.
  • Utiliza las feromonas sintéticas apaciguadoras que están en formato difusor y spray.

En definitiva, si te preguntas cómo calmar a un gato para proporcionarte tranquilidad y así evitar cuadros de ansiedad, deberás proporcionarle tiempo y permanecer atento a sus avances. Ahora más que nunca deberás recurrir al refuerzo positivo y a todo tu amor para lograr fulminar su estado de alerta. Deberás afanarte en hacerle comprender que no existe ninguna amenaza, que sigue siendo el rey de la casa. Poco a poco apreciarás la mejoría.

Si también quieres conocer los diferentes Síntomas de la depresión en gatos, no te pierdas este artículo que te proporcionamos. Conocer el estado anímico de tu gato, hará que mejore notablemente su calidad de vida.

Fármacos para la ansiedad en gatos

En casos estrictamente desarrollados, donde la implementación de medidas ambientales no funcionan para tratar la ansiedad en el gato, es posible que el veterinario nos recete algún medicamento. Ahora bien, hace falta destacar que solo él es quien tiene la potestad y autoridad para hacerlo. Bajo ningún concepto nosotros podremos administrarle ningún fármaco o medicamento para uso humano, o para uso felino, al gato.

En este caso, podremos encontrarnos con medicamentos para la ansiedad en gatos del tipo:

  • Benzodiacepinas
  • Antidepresivos tricíclicos
  • Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina

Hay que tener en cuenta los efectos secundarios, tales como náuseas, sequedad bucal o estreñimiento.

Ansiedad en gatos: síntomas y cómo tratarla - Tratamiento para la ansiedad felina

Remedios caseros para la ansiedad en gatos

Si quieres conocer remedios caseros para la ansiedad en gatos, debes saber que la homeopatía, por ejemplo, la hierba gatera o, incluso, unas gotitas de esencia de flores de Bach en su agua contribuirán a relajarlo. Como ves, podemos ayudar a tranquilizar un gato con productos naturales que pueden servirnos de apoyo si también aplicamos alguna de las pautas ambientales que comentamos en el anterior apartado.

Quizá te interese echarle un vistazo al siguiente post sobre "Mi gato maúlla mucho: causas y qué hacer".

Este artículo es meramente informativo, en SoyUnGato.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu gato a un centro veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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