Gato bengalí

El origen del gato bengalí tiene una mezcla de azar y búsqueda. En el año 1963, en Estados Unidos, la genetista y criadora californiana Jean Sugden Mill cruzó de manera casual a un macho de pelo corto de color negro con una hembra de gato leopardo (Prionailurus Bengalensis) procedente del sur de Asia. Durante las tres primeras generaciones se cruzaron estos primeros gatos Bengalí con otras razas moteadas como el Mau egipcio.

La cuarta generación ya dio lugar a los gatos que conocemos actualmente. En 1985 un ejemplar fue presentado al público en una exposición felina como una nueva especie,causando gran admiración tanto por su belleza como por su docilidad. En la actualidad es reconocido por las asociaciones ACFA, TICA y FIFe.

Como ya sabemos, el origen y la historia de la raza de gato bengalí tiene lugar en Estados Unidos. Una vez nacido allí, sus características se fueron perfeccionando generación tras generación. Así, vamos a ver cuáles son las características del gato bengalí más destacadas:

• Su cuerpo es robusto y musculoso: con formas armoniosas. Los cuartos traseros están un poco elevados y siempre está listo para correr y saltar.
• Los pies son redondeados y de gran tamaño: presentando almohadillas plantares negras.
• Tiene un maullido muy característico: distinto al del resto de gatos.
• El tamaño del gato bengalí es grande: ya que tiene un peso de 5 a 8 kg machos y de 3 a 5 kg hembras.
• Los gatos bengalí tienen el pelo corto: además de abundante y muy suave. El color puede ir desde el marfil hasta el naranja. Las características manchas, llamadas también rosetas, suelen ser negras en la mayoría de los casos.
• La cabeza es ancha y en forma de cuña: con las orejas pequeñas con base ancha y punta redondeada.
• Los ojos son grandes, ovalados y ligeramente oblicuos: de color marrón, azul, verde y ámbar.
• La cola es larga y gruesa: afinada en la punta. Tiene unos anillos que la circunvalan y termina en negro.

¿Sabías que a veces se dice que la raza de gato bengalí es un poco “gato-perro”? Esto es porque no tiene problemas en salir a pasear con correa. Un ejemplo muy conocido, gracias a Instagram, es el de “Coco”, el gato de una chica de Buenos Aires que ha conquistado los corazones de los internautas.

Según ha declarado la humana de Coco, este felino “ama estar en la calle, se pone en la puerta de la casa y busca la correa cuando me ve llegar y sabe que le toca”. Así son los gatos bengalí: unos auténticos personajes felinos.

Los gatos bengalíes son conocidos por su pelaje exótico y distintivo, que se asemeja al de los leopardos salvajes. Los colores y patrones en los que se encuentran los gatos bengalíes son variados, pero algunos de los más comunes son los siguientes:

• Manchado: los gatos bengalíes a menudo tienen un patrón de manchas que se asemeja al de los leopardos. Las manchas pueden variar en tamaño y forma.
• Mármol: algunos gatos bengalíes tienen un patrón de mármol, que se caracteriza por líneas onduladas y marcas que se asemejan a las de un mármol.
• Rosetones: algunos bengalíes tienen un patrón de rosetones, que son manchas más grandes y abiertas en forma de rosas.
• Colores base: los colores base pueden variar y pueden incluir tonos dorados, marrones, naranjas, crema, plateados o incluso grises.

Puede que te interese echarle un vistazo al siguiente post de SoyUnGato sobre "Razas de gatos exóticos".

Educándolo desde pequeño el gato bengalí puede tener un carácter cariñoso. Por sus orígenes salvajes, necesita mucho espacio dentro de casa y, si es posible, salir al exterior. Activo, curioso e incansable, siempre está deseando que jueguen con él para descargar toda su energía, trepando a distintas alturas. También le encanta atrapar pelotas u otros objetos que le lancen.

Otra característica que proviene de sus orígenes exóticos es muy especial, pues… ¡adoran el agua! Aunque parezca imposible en un gato se acercan voluntariamente a ella y son excelentes nadadores.

Por otro lado el gato bengalí es un fiel compañero, que recibe con alegría la vuelta de su humano a casa, le acompaña e incluso descansa con él. En general es muy amigo de sus amigos, ya sean perros, otros gatos o niños.

Un gato bengalí necesita el cuidado básico de cualquier gato: un cepillado frecuente y atención al exceso de cerumen en las orejas. Como le gusta el agua es posible ducharlo de vez en cuando. Aun así, a continuación vamos a ver más detalladamente cuáles son los cuidados de la raza de gato bengalí:

Alimentación del gato bengalí

Respecto a su alimentación, el gato bengalí necesita aportes de pavo, pollo hervido y pienso de alta calidad, como todos los gatos que son carnívoros. Básicamente, a los gatos bengalí les encanta que el bol de su comida y del agua estén siempre llenos, aunque es importante cuidar tanto la calidad como la cantidad de cada comida, dosificándola de manera adecuada.

Opta por alimentos de alta calidad formulados para gatos. Puedes elegir piensos específicos para gatos de razas exóticas o fórmulas que satisfagan las necesidades nutricionales de los gatos activos y enérgicos, como los bengalíes.

Higiene del gato bengalí

Como se ha mencionado, a la raza de gato bengalí le gusta el agua. Así, el baño ha de realizarse con productos específicos para gatos, como el aceite de visón. En cuanto al secado después de bañar al gato bengalí, tiene que ser cuidadoso; lo mejor es hacerlo con una toalla grande y dejar que termine de secarse al sol.

Aunque les guste el agua y disfruten los baños, solo hay que dárselos de forma ocasional, ya que suelen ser limpios y ellos se asean a sí mismos. Por otro lado, los gatos bengalíes tienen el pelo corto y denso, por lo que es esencial cepillar regularmente para eliminar el pelo suelto y prevenir la formación de bolas de pelo.

Es importante recortar las uñas de tu gato bengalí regularmente para evitar que se vuelvan demasiado largas y para prevenir arañazos accidentales. Proporciona un rascador para que pueda afilar sus uñas de forma natural.

Enriquecimiento ambiental del gato bengalí

El enriquecimiento ambiental es crucial para el bienestar del gato bengalí, especialmente porque son conocidos por ser gatos activos, curiosos y juguetones. Por ello, aquí tienes algunas ideas para proporcionar un entorno enriquecido para tu gato bengalí:

• Juguetes interactivos.
• Juegos de caza.
• Árboles para gatos y plataformas para escalar.
• Túneles y laberintos.

Aquí tienes más información sobre el "Enriquecimiento ambiental para gatos: qué es e ideas".

La esperanza de vida de un gato bengalí puede variar, pero en general, los gatos de esta raza tienen una esperanza de vida promedio de 12 a 16 años. Al igual que con cualquier raza de gato, la salud y la longevidad pueden depender de varios factores, como la genética, el cuidado proporcionado, la alimentación, el entorno y la atención veterinaria.

Respecto a la salud, el gato bengalí puede padecer enfermedades de carácter genético como la luxación de rótula y la miocardiopatía hipertrófica, que provoca un ensanchamiento anormal del músculo del corazón. Por otro lado, algunas de las enfermedades del gato bengalí pueden ser:

• Predisposición a enfermedades hereditarias.
• Problemas gastrointestinales.
• Problemas renales.
• Problemas bucodentales como encías débiles.

A la hora de asegurarse de que goza de buena salud el veterinario siempre es el mejor aliado. No olvides que es importante seguir el calendario de vacunación y no saltarse ninguna de las revisiones periódicas que tenga programadas para poder detectar a tiempo cualquier dolencia.

Adoptar un gato bengalí puede ser más complicado en comparación con adoptar gatos de razas más comunes, ya que los bengalíes son una raza específica y, a menudo, se obtienen a través de criadores especializados. Algunas de las recomendaciones que te prestamos desde SoyUnGato son:

• Visitar a criadores especializados o refugios y rescates específicos donde pueda haber esta raza, u otra con características similares.
• Consultar grupos de adopción en redes sociales, aunque hay que tener cuidado con los timos.
• Consultar centros de rescate de animales exóticos, donde podría ser que existiera algún ejemplar de raza de gato bengalí.

Desde SoyUnGato no fomentamos la compra-venta de animales, así que siempre defenderemos la labor de la adopción. En el caso de que ya tengas un gato, puede ser una buena opción comprar una placa personalizable donde grabar su nombre y datos más importantes como un número de contacto o la dirección del hogar donde vive. Puedes consultar el precio en el siguiente link de Amazon.