Pelo apelmazado en gatos: causas y qué hacer

Como hemos comentado, existen varias causas que pueden estar detrás del apelmazamiento. ¿Por qué a mi gato se le apelmaza el pelo? Destacamos los siguientes motivos:

• Suciedad: el pelo puede apelmazarse si sobre él cae alguna sustancia que lo ensucia de modo que se forma un pegote. En este caso puntual, veremos una zona más o menos extensa apelmazada en cualquier parte del cuerpo del gato.
• Movilidad: algunos gatos sufren problemas de salud que les dificultan la movilidad, lo que también afecta a su capacidad para llevar el autoacicalado a todas las partes de su cuerpo. Es una situación más habitual en gatos de edad avanzada, en los que también podremos apreciar que les cuesta subir y bajar escaleras, saltar, correr, etc. En estos ejemplares el pelo apelmazado suele estar en zonas de difícil acceso, como son las cercanas a la base de la cola. Los gatos con obesidad o sobrepeso también pueden presentar dificultades y pelo apelmazado en las partes del cuerpo a las que sus kilos de más no les permiten llegar.
• Descuido: especialmente en gatos de pelo más largo y/o épocas de muda intensa, el autoacicalado realizado por el ejemplar no será suficiente para mantener el manto en buenas condiciones. La consecuencia es un pelo enmarañado en los gatos, apelmazado, con enredos, nudos e incluso rastas.
• Lesiones: a veces, el pelo se apelmaza porque bajo él la piel está dañada y emite secreciones que acaban formando un pegote alrededor. Puede ser una herida que sangra, una dermatitis húmeda, alguna lesión infectada con pus, etc. Estos accidentes se ven con mayor facilidad en gatos con acceso al exterior o que conviven con otros con los que pueden llegar a lastimarse.

En primer lugar, es importante determinar cuál es la causa que ha provocado que el pelo del gato se apelmace, ya que no se eliminará de la misma manera si se trata de una mancha, de una herida o de un enredo. Lo explicamos con más detalle:

• Manchas: en este caso, debemos limpiar el pelo. Dependiendo de la zona, la extensión, el tipo de suciedad o la facilidad con la que podamos bañar al gato, lavaremos por completo con agua y champú o haremos una limpieza local, que incluso puede ser con toallitas (siempre específicas para gatos) o champú en seco. En este post explicamos "Cómo limpiar a un gato sin bañarlo".
• Heridas: si descubrimos que bajo el pelo apelmazado hay una lesión superficial que podemos tratar en casa, el primer paso será recortar todo ese pelo, con mucho cuidado, para dejar la herida al descubierto. De esta forma, no solo accedemos mejor a la lesión para desinfectarla, sino que reducimos la contaminación que puede producir el pelo al entrar en contacto con la herida. Tras el rasurado, con tijera o maquinilla, procederemos a lavar al herida con agua y jabón para retirar cualquier suciedad o fragmentos adheridos. Para finalizar, aplicaremos algún desinfectante.
• Enredos: cuando el pelo se apelmaza por un cuidado insuficiente, la opción es cepillar con un utensilio adecuado en función de cada caso, como un cepillo de púas o un peine. Los nudos se deshacen de fuera hacia dentro y conviene humedecerlos antes para facilitar la operación y que no se rompa el pelo. Pueden utilizarse los dedos y/o un peine. En casos extremos, la recomendación será cortar el nudo con unas tijeras de punta redonda y mucho cuidado para no cortar la piel.

Hemos visto que las causas detrás del pelo apelmazado en gatos son varias. Si se trata de un enredo por un cuidado deficiente, manchas o heridas superficiales y leves, podremos solucionarlo en casa como hemos explicado en el apartado anterior. Pero existen algunas circunstancias en las que se hace recomendable o incluso imprescindible contactar con el veterinario. Por ejemplo si se trata de:

• Manchas producidas por una sustancia potencialmente tóxica y/o detectamos en el gato algún signo compatible con intoxicación, como hipersalivación, temblores, descoordinación, etc.
• Heridas de considerable extensión, profundas o infectadas, caso en el que habrá pus, inflamación, enrojecimiento, calor, mal olor, dolor, etc. También si las heridas se localizan en zonas delicadas, como en la cercanía de los ojos o la boca.
• Lesiones dermatológicas, es decir, cuando el daño en la piel no es por una herida, sino por alguna enfermedad que va a tener que diagnosticar y tratar el veterinario. Consulta los "Problemas y enfermedades de la piel más comunes en gatos".
• Problemas de movilidad o dolor, pues, en estos casos, no solo tendremos que eliminar el apelmazamiento, sino que habrá que revisar al animal para localizar el punto de dolor y tratarlo en la medida de lo posible, ya que en enfermedades degenerativas no será factible una curación completa. El pelo apelmazado en gatos viejos puede ser por este motivo.
• Obesidad o sobrepeso, ya que no es solo una cuestión estética. Los kilos de más se relacionan con el surgimiento de diferentes patologías y el agravamiento de otras. Además, aumentan la intolerancia al calor, al ejercicio y a la anestesia. El veterinario es el profesional que puede ayudar a que el gato recupere su peso ideal.

Como ves, son varias las situaciones que requieren atención veterinaria. Si tu gato tiene el pelo apelmazado, enmarañado y presenta otros síntomas, no lo dudes y acude a la clínica.

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