Intoxicaciones en gatos

Los gatos son animales curiosos por naturaleza, lo que les puede llevar a intoxicarse tanto por ingesta como por contacto tópico con sustancias nocivas. Además, por desgracia, algunos gatos son envenenados a propósito.

Cualquier sospecha de que el gato haya podido intoxicarse es motivo de consulta veterinaria urgente. Si conocemos el tóxico debemos informar al veterinario. Para algunos hay antídotos pero en otros solo se puede ofrecer un tratamiento de soporte, administrando fluidos y fármacos para controlar la sintomatología.

Los síntomas siguientes pueden indicarnos que el gato se ha envenenado:

• Hipersalivación.
• Dificultades respiratorias y ataques de tos.
• Descoordinación.
• Vómitos.
• Diarrea.
• Pérdida de la consciencia.
• Convulsiones.
• Dolor abdominal.
• Palidez de mucosas o cianosis, es decir, estas adquieren un color azulado.
• Hemorragias.
• Hiperexcitabilidad.
• Sed.
• Parálisis.
• Coma
• Muerte repentina.

Este tipo de intoxicación se produce cuando una sustancia dañina entra en contacto con el pelo o la piel del gato. Si lo vemos podemos ponernos guantes y lavar la zona con abundante agua tibia para eliminar el producto e impedir que se absorba. El agua fría o caliente puede aumentar esta absorción. Después, es muy importante mantener al gato caliente porque la hipotermia también incrementa la toxicidad. Igualmente acudiremos al veterinario.

Un ejemplo típico es la intoxicación por entrar en contacto con una pipeta desparasitadora con un principio activo tóxico para el gato. Esto sucede si le aplicamos una pipeta no apta para felinos o si se mancha con alguna que hayamos puesto al perro. Incluso si el gato lame su propia pipeta podría intoxicarse.

Los productos contra hormigas, termitas o cualquier otro insecto pueden intoxicar a un gato por contacto o por ingesta. Cuidado con utilizar cualquier insecticida en un intento de acabar con pulgas o garrapatas. Solo los productos veterinarios son aptos y seguros para este uso.

Además, cualquier limpiador de uso común puede resultar tóxico. El paso de estos productos por el sistema digestivo va a causar quemaduras e incluso perforaciones, además de síntomas como los descritos si se ingiere.

Es difícil que un gato se coma algún fármaco, pero sí podría suceder que, sin querer, nosotros nos equivoquemos de medicación o le administremos una dosis más elevada de la prescrita por el veterinario cuando lo estamos tratando por alguna enfermedad. También podemos intoxicar a nuestro gato si le damos alguna medicina de uso humano.

Muchos cuidadores todavía piensan que los fármacos con los que se automedican van a tener el mismo efecto beneficioso para su gato. Además, como en muchas ocasiones pueden conseguirse sin receta, se perciben como inocuos. La realidad es que fármacos de uso común en los humanos pueden matar a un gato.

La característica de estos tóxicos es que afectan a la coagulación, causando hemorragias, no de inmediato, sino unos días después de la ingesta. Si el gato caza podría intoxicarse al ingerir un ratón envenenado. El tratamiento puede incluir la transfusión de sangre y la administración de vitamina K, imprescindible para la coagulación, incluso durante varias semanas. Insistimos en que si sospechamos que el gato ha ingerido raticidas debemos acudir al veterinario aunque no presente síntomas, ya que las hemorragias pueden comenzar en 48 horas.

Estos productos tienen sabor dulce, lo que puede resultar atractivo para el gato. Normalmente esta intoxicación se produce cuando un vehículo pierde anticongelante y el gato tiene acceso a lamerlo. Los daños que produce conciernen sobre todo a cerebro y riñones y pueden resultar tan graves que causen la muerte del gato en solo unas horas. El daño renal puede ser irreversible en los supervivientes.

Por desgracia, algunas personas sin escrúpulos preparan comida envenenada y la disponen en lugares a los que acceden los gatos. Otras veces se trata de cebos con la intención de eliminar caracoles, babosas, cucarachas, topos u otros animales. Los cebos están pensados para resultar sabrosos e incluso algunos tienen el mismo aspecto que el pienso, lo que facilita que el gato se lo coma. Además, los alimentos tóxicos de la basura que se encuentren en mal estado o restos de cadáveres en descomposición liberan toxinas que, al ser ingeridas por el gato, pueden producir una intoxicación. Alimentos que forman parte de la dieta habitual de los seres humanos también pueden resultar nocivos, por lo que no se recomienda incluir sobras en la dieta del gato.

Los que consiguen sobrevivir a estas intoxicaciones pueden quedarse con secuelas. Si el envenenamiento fuese intencionado debemos tomar una muestra y ponerlo en conocimiento de las autoridades competentes junto con el informe veterinario del gato para que se inicie el correspondiente expediente sancionador.

No es extraño que los gatos mastiquen e ingieran plantas así que debemos averiguar si las que tenemos en el hogar pueden intoxicarlos. Además de los síntomas que hemos descrito, el contacto con algunas plantas puede causar irritación en la piel. Si descubrimos que tenemos en el interior de casa o en el jardín plantas tóxicas para nuestro gato, tendremos que deshacernos de ellas o asegurarnos de que las podemos colocar en algún lugar al que el gato no tenga acceso, para evitar sustos. Si le gustan las plantas podemos ofrecerle hierba gatera.

Las siguientes medidas van encaminadas a evitar que nuestro gato se intoxique:

• Impedir el acceso al exterior.
• No fomentar la caza.
• Mantener todos los productos tóxicos bien cerrados y fuera del alcance del gato, teniendo en cuenta que es capaz de llegar a grandes alturas.
• Retirar las plantas peligrosas.
• Cerrar bien los cubos de basura.
• No ofrecer sobras.
• Utilizar solo fármacos y antiparasitarios prescritos por el veterinario y en las dosis recomendadas.

Este artículo es meramente informativo, en SoyUnGato.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu gato a un centro veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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