Diabetes mellitus en gatos: síntomas y tratamiento

Al igual que sucede en los humanos, existen dos variantes de la diabetes mellitus en gatos:

• La tipo I: es causada por una anomalía pancreática (destrucción de los islotes beta) el cual es incapaz de producir insulina. Esta es muy poco frecuente en gatos, pero cuando se da es más grave.
• La tipo II: es la predominante entre los gatos (y humanos) y se caracteriza por la resistencia a la acción de la insulina (esta sí se produce). Suele estar inducido por la obesidad. Este tipo de diabetes puede ser revertida con el tiempo.

En ambos casos el resultado es similar, el organismo del gato no recibe la energía necesaria de la glucosa debiendo recurrir a las reservas de proteínas y grasas. Ya que como antes decíamos, la insulina es la encargada de hacer la glucosa funcional al facilitar su introducción de la sangre a las células.

Aunque la sintomatología es más notable en perros, habrá algunos síntomas que deberían hacerte sospechar que tu gato es diabético. No obstante, no tienen por qué darse todos a la vez. Estos son los siguientes:

• Aumento significativo de la frecuencia de micción y de la sed (polidipsia y poliuria): esto es consecuencia directa del filtrado de glucosa por su exceso en sangre, arrastrando orina con ella, incrementando el volumen de la misma y la consecuente sensación de sed.
• Aumento de apetito: debido a la imposibilidad de asimilar la glucosa.
• Postura plantígrada: las células nerviosas lesionadas darán lugar a apoyar las plantas de las extremidades. Esto ocurre sobre todo en gatos y se denomina neuropatía.
• Retinopatías o cataratas: pueden darse en animales sin tratar por deterioro de los vasos sanguíneos que abastecen la retina.
• Hepatomegalia: por movilización de las reservas que hace que se acumule grasa en el hígado y produce lipidosis hepática.

Entre los factores involucrados en esta afección felina encontramos varias causas que lo pueden producir. Estas son:

• La edad avanzada.
• La obesidad.
• La vida sedentaria.
• La castración en machos: tienen más riesgo.
• Las enfermedades crónicas: enfermedad periodontal, infecciones urinarias o cutáneas.

En el gato hay varios aspectos diferentes respecto al perro en esta enfermedad. Pueden presentar hiperglucemia debido al estrés que puede revertirse con un buen manejo y esta enfermedad puede ser reversible si se trata a tiempo.

¿Cómo saber si mi gato tiene diabetes? El diagnóstico se basará en varios puntos. Primero en una anamnesis o historia clínica del paciente, donde como propietarios se deberá contar todos los detalles del cuadro en la consulta. A continuación, el tutor puede realizar un examen físico del animal para determinar su condición.

Basándose en los signos clínicos del paciente, se procederá a realizar varias pruebas complementarias. Primero un análisis de orina puede ser de utilidad para observar la anormal glucosa en la misma. Seguido de una analítica sanguínea completa donde se evidenciará hiperglucemia tras un ayuno de doce horas, deshidratación y aumento del hematocrito, creatinina y urea, aumento de lipasa.

La medición de la fructosamina en sangre es otra prueba complementaria que ayuda a un diagnóstico más completo. Su cuantificación da una idea de la media de glucosa en sangre.

Si te preguntas cómo tratar la diabetes mellitus en gatos, has de saber que en la diabetes tipo I son precisas las inyecciones de insulina. Será por tanto imprescindible el control de tres pilares:

• Ejercicio y dieta: en gatos diabéticos la dieta adecuada y recomendable es un alimento bajo en carbohidratos y alto en proteínas (al ser estrictamente carnívoros). Se recomienda alimentos húmedos respecto a los secos, ya que la práctica totalidad de los piensos secos contienen entre un 30 % y un 70 % de carbohidratos (azúcares), insostenible para un felino con diabetes.
• Administración de insulina: habrá que comenzar cuanto antes para intentar remitir la enfermedad. Para la reversión aguda de la hiperglucemia se usará la de acción rápida. Sin embargo, para el tratamiento a largo plazo se empleará la insulina de acción prolongada. La insulina se administra mediante una inyección subcutánea (debajo de la piel) 2 veces al día. Lo recomendable es hacerlo siempre a las mismas horas y requiere ajustar la dosis en función de la sintomatología y peso del gato.
• Control de enfermedades concurrentes: será importante evitar factores que produzcan resistencia a la insulina como la obesidad, hábitos sedentarios, infecciones. Los gatos diabéticos deben ser evaluados semanalmente durante el primer mes y cada dos semanas/tres hasta que se consiga un buen control de la enfermedad. A largo plazo una revisión cada cuatro meses será suficiente.

Este artículo es meramente informativo, en SoyUnGato.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu gato a un centro veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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