Todos sabemos lo molestas que son las pulgas, ya que no solo afectan a nuestros mininos, sino que también pueden propagarse por nuestro hogar provocando una gran infestación. Y no solo pueden traer consigo otros problemas como enfermedades virales o bacterianas, sino que también pueden provocar reacciones alérgicas en nuestros gatos, conocidas cómo DAPP (dermatitis alérgica por picadura de pulga).
Veamos en este artículo de SoyUnGato qué es la DAPP en gatos y cómo tratarla correctamente.
¿Qué es una pulga?
Es importante conocer qué clase de parásito es la pulga y su ciclo de vida, puesto que a pesar de ser complejo, el entenderlo nos puede resultar de gran ayuda a la hora de evitar infestaciones. La pulga es un insecto parásito y hematófago, esto último quiere decir que se alimenta de la sangre de los animales que infesta. Las pulgas tienen una estructura corporal que les permite permanecer en el pelaje de sus hospederos sin problemas: carecen de alas, son aplanadas de los costados y poseen patas muy largas para poder saltar a distancias considerables.
La pulga que encontramos en gatos y perros es la más común y se divide en dos especies: Ctenocephalides canis y Ctenocephalides felis, cada una afecta respectivamente a perros y a gatos. Sin embargo, algo que resulta curioso es que los gatos tienden a infestarse más con la pulga de los perros (Ctenocephalides canis).
¿Qué es la dermatitis alérgica y cómo la produce la pulga?
La dermatitis es un padecimiento cutáneo multifactorial, esto quiere decir que puede ser provocada por muchas cosas, como hipersensibilidades, enfermedades autoinmunes o la presencia de los mismos ectoparásitos, como lo son las pulgas. Se presenta una inflamación en la piel, generalmente en las regiones del dorso, los costados y la base de la cola, sin embargo, la distribución de las lesiones puede ser bastante generalizada. También es posible observar un prurito bastante pronunciado, lo que provocará que nuestro gato se rasque continuamente, en ocasiones llegando incluso a autolesionarse por un rascado o mordisqueo excesivo.
Un gato infectado con pulgas no necesariamente presentará alergia a la picadura de la pulga (DAPP). La picadura de la pulga es, en efecto, la causante de la alergia que aquí nos ocupa, pero es la saliva la que al entrar en un determinado organismo puede generar una respuesta alérgica debido a los antígenos que en ella se encuentran, despertando los signos de una dermatitis. Por esta misma razón, un gato que no es alérgico a la picadura de pulga no presentará una reacción exagerada a la picadura. Sin embargo, es importante mencionar que una infestación grave de pulgas en un gato no alérgico también puede provocar problemas en la piel debido a un constante rascado, cosa que puede llegar a lesiones que requieran atención veterinaria.
Síntomas de la DAPP en gatos
Los signos de la dermatitis alérgica por picadura de pulga en gatos suelen ser bastante aparentes y tampoco suelen ser demasiado graves, de modo que no llegan a ser problemas sistémicos. Son los siguientes:
- Inflamación del tejido cutáneo
- Pápulas costrosas (usualmente en el dorso)
- Alopecia secundaria (algunas veces simétrica)
- Ruptura del pelo
- Granuloma en ciertos casos
- Descamación
La DAPP en gatos suele provocar comezón o molestia, esto conlleva a un constante rascado. Cuando un problema de este tipo no se trata a tiempo, nuestro animal será más propenso a presentar alopecia por el mismo rascado o lamido, y posibles heridas en la piel. Las costras generadas por la DAPP pueden ser removidas por la fricción y dejar la dermis expuesta. Se trata de un problema indeseable debido a que le pueden traer, no solo más dolor, sino posibles infecciones que agraven la dermatitis alérgica.
Tratamiento para la DAPP en gatos
El tratamiento de la dermatitis alérgica por picadura de pulga empieza con tratar el origen del problema: la pulga. La desparasitación es crucial si queremos evitar que el problema se siga prolongando. Muy al contrario de lo que se cree, las pulgas prefieren un huésped limpio y bien nutrido, por lo que a pesar de mantener una buena higiene y una vida saludable, las pulgas pueden presentarse de igual modo. La reacción inmunológica se produce al momento de la picadura, entonces mientras haya pulgas en nuestro gato, este no dejará de presentar los signos.
Al notar los signos que ya se han descrito, es imprescindible llevar a nuestro gato a una clínica u hospital veterinario. El especialista nos recetará un antiparasitario específico para pulgas que deberá ser de aplicación tópico, y nos recomendará un sistema de control para aplicarlo en el ambiente donde vive nuestro gato. Las pulgas son parásitos que se adueñan no solo de los gatos, sino también del lugar que estos habitan: los huevos de pulgas y las mismas pulgas pueden ir a parar en las camas, sillones, e incluso debajo y en los tapetes o alfombras. Hay que poner especial atención al control ambiental de pulgas dentro del hogar, mientras no lo hagamos, el problema persistirá.
Junto con el tratamiento parasitario ambiental y el del gato, el médico veterinario también podrá recetar algo para el prurito, el cual suele requerir una terapia prolongada.
Este artículo es meramente informativo, en SoyUnGato.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu gato a un centro veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.
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- Bowman, D.. (2011). Gerorgis Parasitología para Veterinarios. Barcelona, España: Elseviers Saunders