Chinches en gatos - Síntomas y cómo eliminarlas

Lo primero que hay que saber respecto a la plaga de chinches actual es que, como hemos dicho, son insectos hematófagos que van a atacar preferentemente a los seres humanos. Esto se debe a que la ausencia de un pelaje como el que sí tienen los gatos y la presencia de una piel más fina les facilita poder picar. Por este motivo, van a provocar molestias a las personas, antes que a los gatos o a otros animales domésticos como los perros.

Dicho esto, las chinches no son específicas de los humanos, lo que quiere decir que sí podrían llegar a picar a nuestros gatos. En otras palabras, a los gatos se les suben las chinches si no tienen mejor opción o estamos ante una infestación grave.

Existen muchas especies de chinches diferentes, como la chinche de la col, la verde, la asiática, la asesina, etc. Aunque hemos visto que algunas se alimentan de sangre, otras son fitófagas, es decir, se nutren de la savia de las plantas, por lo que no constituyen ningún peligro ni para los animales ni para las personas.

La especie de chinches que está provocando la plaga actual tiene el nombre científico de Cimex lectularius. También se las suele llamar chinches de cama. Así pues, las chinches de cama pican a los gatos, pero no es lo habitual. Su preferencia son las personas y solo si no tienen otra alternativa atacarán a los gatos.

Como es conocido, los gatos son animales muy limpios. Buena parte de su tiempo despiertos lo dedican a labores de autoacicalado, esto es, a pasar su lengua áspera por todo el cuerpo con el objetivo de eliminar pelos muertos, suciedad y, en general, cualquier fragmento adherido con el que se encuentren. Este aseo incluye, también, la eliminación de los parásitos que localicen.

Por lo tanto, no es raro que en este proceso de higiene traguen algún insecto, como las pulgas o, si fuese el caso, las chinches. Así, no es que los gatos vayan a comer las chinches que se les puedan presentar en el ambiente, sino que, más bien, podrán tragárselas si están sobre su cuerpo durante el aseo.

En el caso de que alguna chinche picase a nuestro gato, la sintomatología esperable, de producirse, se daría a nivel local. Destacamos signos clínicos como los siguientes:

• Punto rojo o bulto en el lugar de la picadura. Normalmente, hay más de una y se disponen en línea.
• Enrojecimiento de la zona.
• Picor de mayor o menor intensidad.
• Hinchazón.
• En casos raros, podría producirse una reacción alérgica o, todavía más infrecuente, un shock anafiláctico.

Si un gato recibe una picadura de chinche, lo habitual es que no presente ninguna molestia y, de producirse alguna reacción, se caracterizaría por signos clínicos locales como los que hemos señalado en el apartado anterior. Al contrario de lo que sucede con parásitos como las pulgas o las garrapatas, hasta el momento no se ha demostrado que las chinches puedan transmitirles enfermedades a los gatos. Como hemos comentado, en casos raros podrían darse reacciones alérgicas o de anafilaxia, lo que requiere la inmediata intervención del veterinario.

En principio, si la picadura de la chinche produce molestias al gato, estas serán leves y remitirán en poco tiempo espontáneamente, es decir, sin necesidad de administrar ningún tratamiento. En casos en los que percibamos que la picadura provoca mucho picor o incomodidad al animal, podemos actuar como haríamos ante otra picadura cualquiera, por ejemplo, lavando con agua y jabón, aplicando frío para disminuir la inflamación o alguna loción calmante como la de calamina, que alivia el picor.

Si estas medidas resultaran insuficientes, debemos ponernos en contacto con el veterinario, igual que si apreciamos signos sistémicos, como problemas respiratorios, que pudiesen indicar el desarrollo de un shock anafiláctico. En ningún caso optaremos por administrar fármacos por nuestra cuenta, ya que podrían resultar perjudiciales para el gato, al punto de desencadenar una intoxicación potencialmente fatal.

Dado que es raro que las chinches ataquen a los gatos, no es habitual encontrar antiparasitarios específicos contra ellas, como sí los hay para la lucha contra las pulgas, las garrapatas o los piojos. Así, los antiparasitarios habituales para gatos, en pipeta, pastilla o collar, no suelen ser efectivos contra las chinches. El veterinario podrá recetarnos alguno, pero, si te preguntas cómo quitar chinches en gatos, la forma definitiva de acabar con estos insectos requiere el uso de insecticidas o métodos específicos contra ellos.

Estos se aplican en el ambiente y hay que seguir escrupulosamente las instrucciones de uso para evitar intoxicaciones tanto a animales como a personas. Otra opción para acabar con una plaga es ponerse en manos de profesionales, que pueden trabajar con insecticidas o con otros métodos, como el vapor seco.

Muy importante es saber que si optamos por antiparasitarios, siempre tienen que ser específicos para gatos. Algunos de los comercializados para los perros resultan tóxicos para ellos. De ahí la importancia de seguir las indicaciones del veterinario.

De nuevo, al tratarse de un insecto relacionado con los humanos y no con los gatos, la prevención se basa en actuar sobre el ambiente para impedir que estos insectos se reproduzcan y constituyan plagas. Además de su eliminación con insecticidas o métodos adecuados, la prevención se basa en revisar el cuerpo del gato para detectar la presencia de chinches.

También debemos observar una buena higiene del hogar, lavando las camas y demás textiles en la lavadora con agua a más de 60º. De esta forma, eliminamos las chinches de cama y los huevos que se puedan esconder en ellos. Si tenemos secadora, introducir la ropa en ella durante 30 minutos a alta temperatura es otra manera de acabar con las chinches.

Además, se recomienda pasar la aspiradora con frecuencia, también en colchones, sofás, etc. Si hay alguna grieta en paredes, zócalos o cabeceros de la cama, debería repararse, pues son sitios donde las chinches pueden esconderse con facilidad.

Dado que las chinches en gatos hemos visto que son poco frecuentes, no dudes en consultar este otro artículo por si observas picaduras en su cuerpo: "Parásitos externos en gatos".

Este artículo es meramente informativo, en SoyUnGato.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu gato a un centro veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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